载沣是清朝第十二位皇帝宣统帝溥仪的父亲，也是光绪帝的亲弟弟。光绪帝在1908年去世后，由于溥仪年仅两岁，慈禧太后便下旨让载沣担任监国摄政王，辅佐小皇帝。

载沣上任后，大权在握。他重用袁世凯等亲信，推行了一系列改革措施，包括颁布《钦定宪法大纲》、筹备国会等，试图挽救摇摇欲坠的清王朝。

然而，载沣的改革举措并没有取得预期的效果。清朝的统治基础已经腐朽不堪，各种矛盾和危机不断爆发。在武昌起义爆发后，清王朝土崩瓦解，载沣也被迫辞去摄政王之位。

载沣下台后，度过了漫长的晚年生活。他曾短暂出任总理，但不久便因北洋军阀的反对而辞职。1951年，载沣在北京病逝，享年71岁。