本拉登出生于沙特阿拉伯的一个富裕家庭，早年参加了反苏联的阿富汗战争，并逐渐成为基地组织的领导人。

上世纪90年代，本拉登与中国关系密切，曾多次访问中国，并在新疆接受乌兹别克反对派的训练。他将中国视为一个反美的盟友，并希望在中国建立基地组织的分支。

然而，中国的态度随着9·11事件发生后发生了改变。中国政府强烈谴责恐怖主义，并开始与美国合作打击基地组织。本拉登对中国政府的转变非常失望，开始公开谴责中国。

2011年，美军在一次突袭行动中击毙了本拉登。此后，中美关系有所改善，合作打击恐怖主义成为两国共同的目标。