“衅”字最早见于甲骨文，其本义是指“血迹”。在金文中，“衅”字的写法更加复杂，它由“血”和“刀”两个部分组成。这表明在古代，“衅”字与暴力和战争有着密切的关系。

在《说文解字》中，“衅”字被解释为“罪也”。这说明在汉代，“衅”字已经有了“罪过、过错”的含义。在《左传》中，我们也可以看到“衅”字的这种用法。例如，在《左传·隐公元年》中，就有“晋侯伐翼，衅自大夫”的说法。这句话的意思是，晋侯伐翼，罪过在大夫。

在古代，“衅”字还经常被用来表示“战争”或“灾祸”。例如，在《诗经·小雅·六月》中，就有“有飂于周，于先王悔，既生戾，实墉于上。于铄王师，遵养时晦，以那以荒，振古如兹”的说法。这句话的意思是，上天降灾于周，先王悔恨，已经产生了凶兆，实实在在地修筑了城墙。军队振奋精神，深思熟虑地进行作战，以削平那里的叛乱，使天下平定。

在现代汉语中，“衅”字是一个生僻字，它的意思是“罪过、过错”。在古代，“衅”字经常被用来表示“战争”或“灾祸”。