热电联产，顾名思义，就是通过利用热能来发电的过程。它利用了热力学原理中的“塔昆循环”原理，同时产生热能和电能。

具体来说，热电联产是将燃料燃烧产生的热能和工业生产、日常生活中产生的低品位余热进行回收利用。我们知道，燃料燃烧过程中会产生大量的热能，而这些热能在许多情况下都是被浪费的，比如汽车的尾气、电厂的废热等。

而热电联产则通过收集这些废热，利用发电机转化为电能，从而实现了能源的高效利用和减少环境污染。热电联产不仅能够提供电力供应，还能同时为供热系统提供热能，可以满足工厂、居民楼等多种用电和用热需求。

除了提供电力和热能，热电联产还有其他的优点。首先，它可以降低能源消耗，提高能源利用效率，减少能源浪费。其次，热电联产减少了对传统能源的依赖，具有很好的环保效果。再者，热电联产系统可以根据实际能源需求进行调整，灵活且高效。

随着技术的不断进步，热电联产的应用范围也越来越广泛。目前，热电联产已经应用于工业领域、城市供热系统、居民楼等场所。尤其是在一些北方寒冷地区，热电联产不仅能够满足供电需要，还能够提供暖气，解决了能源供应的难题。