“如梦令”的“令”字有两个解释，第一是指命令，引申为调子。这个词调的创制者晏几道的父亲晏殊曾经在华州做官，当时他写了一首词《破阵子》，要求华州军队的士兵们演唱，以表达他的思念，而这首词的词牌就是“如梦令”。

第二是指连贯，有联系。这个词牌的大部分词都是写得比较婉约的，给人的感觉是比较流畅的，所以就以“如梦令”来作为其名字。

“如梦令”最早见于晏殊所作《踏莎行》中，他用“如梦令”来比喻自己在花前喝酒的闲适生活。后来，晏殊用这个词牌写了一首词《破阵子》，根据资料记载这首词是晏殊在华州做官的时候写给妻子李氏的，词中表达了他对妻子的思念与仕途的感慨。

晏殊的儿子晏几道也继承了父亲的词风，写了很多“如梦令”，其中最有名的是《诉衷情》，这首词的情感基调非常的悲凉，表达了作者对昔日美好生活的无限眷恋，以及对当时处境的深深不满。

后来，很多词人开始使用这个词牌写诗，但它的风格以婉约的为主，所以大部分词人都只是使用这个词牌写一些风花雪月、相聚别离的诗句。