在古代中国，军队的最高统帅一般称为“大将”，但到了民国时期，“大将”一词被赋予了新的含义，专指国民政府陆军中将军衔以上的军官。而“大帅”这个称呼，则是对民国时期军阀头目的尊称。

军阀割据的年代，这些掌握兵权的军阀们为了壮大声势，往往会在自己的名号前加上“大帅”二字。例如，北洋军阀的首领袁世凯，就曾被尊称为“大帅袁公”。

“大帅”这个称呼不仅体现了军阀们的权势地位，也反映了当时军阀混战的混乱局面。随着国民政府的统一，军阀割据的局面逐渐结束，“大帅”这一称谓也随之淡出了历史舞台。

如今，在一些武侠小说和影视剧中，“大帅”仍然被用作对武林盟主的尊称，体现着一种江湖豪侠的文化传统。