十八般武艺这个成语最早出自《水浒传》，指的是十八种不同的兵器，它们分别是：刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、戈、镋、棍、槊、棒、矛、抓。十八般武艺是古代士兵的必备技能，也是武林中人的基本功。

在古代，十八般武艺并不仅仅是十八种兵器，它还包括骑马射箭、拳脚功夫、轻功、暗器等各种武术技巧。十八般武艺的精髓在于灵活运用各种兵器和武术技巧，随机应变，以达到克敌制胜的目的。

随着时代的发展，十八般武艺的含义也在不断发生变化。在新中国成立以后，十八般武艺被扩展为包括各种体育运动、文化艺术和生活技能。在现代社会，十八般武艺是一个形容人多才多艺、样样精通的成语。